PP塑料餐盒的回收再生之旅
我们常见的PP材质一次性餐盒，其实是一个巨大的环保隐患。2019年7月29日，美团外卖官方宣布日单突破3000万。经非营利环保组织“绿色和平”调查，平均每单外卖会消耗3.27个一次性塑料餐盒/杯。那么单单美团外卖一家，日订单就消耗了超过9000万个一次性塑料包装。中国物资再生协会同美团进行了调研并发布的《塑料餐盒回收再生调研报告》报告显示，2020年餐盒使用量约107万吨，仅上海每日因一次性塑料餐盒使用而产生“白色垃圾”就高达100吨。目前全国每天产生3000多吨废弃餐盒。这些塑料本身受污染程度高、油污含量大、技术处理的难度高，因而传统的外卖盒处理方式是填埋和焚烧，这种方式会造成严重的污染。有数据测算，为了无害化处理外卖行业留下的塑料垃圾，仅2020年一年，国家就需要付出至少24.5亿元的直接成本，其中还不包括塑料垃圾焚烧之后的二氧化碳处理成本，空气污染治理成本。
我们随手丢弃的外卖餐盒，或许就是造成马里亚纳海沟海龟死亡的元凶，也可能成为压倒中途岛信天翁的“最后一根稻草”。就连人类也不能幸免，这些被丢弃的食品包装悄悄潜伏进食物链，以塑料微粒的形式返回人类的身体，带来疾病隐患。南方周末记者测算，按一棵树每年可以吸收并储存4-18kg二氧化碳的惯例计算，如果一个北漂年轻人每周点外卖（6-14次）产生的碳排放，可能要一棵树一年才吸收完。
这也是一个巨大的市场，通过回收废弃物，可以助力循环经济的发展，实现绿色低碳环保的发展模式。在中国，外卖餐盒的合规回收利用率不及10%，但它们其实是可以回收的。2020年，中国外卖餐盒约六成被PP（聚丙烯）材质垄断，部分城市甚至更高。PP材质适应中国饮食结构高油、高盐、高湿的特点——它耐热性很好，150℃高温时也不会明显变形，而且几乎不吸水，还是最轻的塑料之一。目前塑料餐盒中超过90%为PP塑料材质，具有较高的回收及再生利用的价值。一个姓石的福建年轻小伙看到了这个商机。2014年石先生创立了宇捷实业及下属的塑料再生处理工厂，2021年环保回收材料年产量达到3000吨，约可以减少碳排放量1680吨。
传统制备方法对塑料颗粒的过滤精度低，生产出的再生塑料有杂质多、气味浓等问题，无法用于制作对外观和性状要求高的高端产品。针对这些问题，宇捷对回收和再生的工艺进行了创新。从原材料获取、生产加工、运输分销到使用、废弃处置阶段，达成全程碳中和。第一道环节是深度清洗，先初步去除餐盒上的杂质和油污，再经过破碎和消毒，得到高洁净度餐盒碎片；第二道环节是高温炉的熔融造粒，碎片脱胎换骨成为新的聚丙烯原料；第三步，这些“粒粒皆环保”的材料还要经过检验，合格的再添加改性剂，进行抗摔、抗晒和抗冻等处理，制作出高质量的塑料颗粒。全新的热洗方案替代过去的声波清洗、人工清洗，减少清洗液和水的使用的同时，也能最大程度去除物料表面的油污，减轻后续环节的压力。通过提升过滤网的精度减少了颗粒中的杂质。使用真空排气的方法去除颗粒中的挥发性物质，从而降低再生塑料的气味，造出了黑点少、气味低、高透明度的高品质PP颗粒。环保回收材料产品经过终端的客户实际应用反馈，历经数次技术及配方改进优化，如今已应用于众多客户的大量终端产品上，产生了良好的社会价值和经济效益。并于2022年5月12日通过了东莞市高新技术产业协会科学技术成果鉴定，获得了权威的科学技术鉴定证书。经过“洗礼”之后的外卖餐盒就变身为环保原料，之后这些原料再度熔炼注塑又变成了各种精美的手机壳、手提袋等环保的消费品，广泛应用于玩具、家电、汽车配件、化妆品包材、家用品、包装袋/膜、卡板等领域。
但是我们也要清醒地认识到，塑料回收再生是一条漫长的路。直到2021年，回收再生仍是塑料行业的边缘活动。数据表明由原始聚合物制成的一次性塑料是再生塑料的15倍。对此，石先生表示，“路漫漫其修远矣,吾将上下而求索”。在他看来，再生塑料并不完全是一门生意，而是值得为之奋斗的理想和事业。再生塑料相比传统塑料有极大的环保优势。一方面，回收废旧塑料可直接减轻塑料垃圾对生态环境的压力，同时，回收废旧塑料进行资源再生可减少对石油生产的原生塑料的依赖，减少对自然资源的消耗，带来节约资源的经济效益。目前宇捷再生PP年产量可达到10,000吨，宇捷每回收利用一吨废塑料，可生产再生塑料800公斤，节能80%，节煤2吨，相当于节约石油约117桶，减少碳排放量约0.5吨。除了再生PP之外，2022年宇捷实业还推出了PBT、PB010（加纤30%防火）PC/ABSXL1200、PCXL110、ABSXL700等四款新型号的海洋回收材料，并且获得了UL2809认证，为进入国际市场打开了绿色通道，成为了华为、小米、鸿星尔克、耐克、阿迪达斯等国外多家知名商家的长期合作伙伴。宇捷为提高回收材料质量，打造高质量，高效和增值的产品，2023年将进行大手笔的投入。目前正在建设3万吨级/年纤维级回收餐盒聚丙烯切片生产线，以及回收餐盒聚丙烯高强纤维生产线和聚丙烯细旦纤维生产线，预计2025年投产。